Joseph Pilates

    

    Joseph Pilates nasceu em dezembro de 1883 na Alemanha, aos arredores da conhecida cidade  Düsseldorf, em uma cidadezinha chamada Mönchengladbach. Joseph Hubertus Pilates era seu nome completo.  Quando era uma criança, sua saúde foi comprometida por doenças respiratórias como a asma e a bronquite, ele também sofria de febre reumática e tinha raquitismo. Na sua juventude, Joseph Pilates resolveu que ia mudar este quadro de infância frágil e iniciou sua prática de atividades físicas na adolescência, com o objetivo de melhorar suas condições físicas e pulmonares. 


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O gênio da atividade física - Joseph Pilates

   Joseph Pilates praticava ginástica olímpica, esqui, boxe e mergulho. Sua mãe era Naturopata e seu Pai era ginasta, o que explica sua decisão brilhante de se curar através de exercícios físicos e entender sua importância, ele tinha o exemplo em casa. 

    Praticamente um autodidata, Joseph adquiriu grande conhecimento do corpo humano em fisiologia, anatomia e Medicina Tradicional Chinesa. A prática de Yoga também foi uma das grandes bases de seu conhecimento e prática. Aos quatorze (14) anos de idade, Joseph Pilates posava como modelo para desenhos de encarte para anatomia.

   Existem duas razões possíveis de sua mudança para a Inglaterra. Em 1912, há a possibilidade de ter ido como treinador físico da polícia civil inglesa, a Scotland Yard, já que ele era treinador de boxe. A outra versão é de ter se juntado mais seu irmão em uma turnê com um circo, já que ele também praticava artes circenses.  O que temos certeza é que em 1914 acontecia no mundo a Primeira Grande Guerra Mundial e Joseph estava na Inglaterra, por esta razão ficou isolado em um campo de concentração em Lancaster.  E foi nesse momento em que ele começou a desenvolver seu sistema próprio de exercícios físicos que posteriormente ele chamou de “Contrology” (contrologia, a arte de controlar o corpo e a mente).  

    Em 1918, ainda na Inglaterra , Pilates ajudou muitos feridos do pós guerra atuando como uma espécie de enfermeiro voluntário. Neste mesmo ano uma pandemia de influenza atingia o mundo e matou centenas de pessoas. Existe uma lenda contando que os seguidores de Pilates, aqueles que praticavam os exercícios com Joseph , os que praticavam seus exercícios, não foram acometidos pela enfermidade.

    Pilates voltou para Alemanha por volta de 1919 e iniciou o seu trabalho como preparador físico da força policial de Hamburgo – Hamburgo Military Police. Este período para Joseph foi marcado por estudos de medicina holística, meditação, respiração, entre outros. E foi também  quando ele conheceu Rudolph Laban, estudioso do movimento que disse ter inserido princípios das teorias de Joseph Pilates e exercícios em seu trabalho.

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Joseph Pilates ensinando seu método em seu Studio na 8ª avenida em New York – EUA

    No ano de 1923 Pilates emigrou para os EUA, no navio ele conheceu sua futura esposa Clara.  Quando chegaram em New York , por volta de 1926, eles se casaram e abriram o primeiro estúdio de Pilates na 8ª avenida. Clara, além de sua esposa contribuiu com o desenvolvimento de seu inteligente Método. 


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Joseph ensinando Pilates para a bailarina Eve Gentry

  Joseph Pilates escreveu dois livros, “Your Health” (1934) e “Return to life through Contrology” (1945). Joe, como os americanos o chamavam, trabalhou muito para promover seu trabalho e começou a “formar” jovens professores, a maior parte deles bailarinos.


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Myra Hirano posando ao lado do pôster de Joseph Pilates na 11th Annual Metting of the Pilates Method 2011 na Califórnia - EUA

    

  Joseph Hubertus Pilates foi o maior gênio da atividade física e estava muito a frente de seu tempo. Ele nos deixou aos 87 anos em outubro de 1967. Sua morte foi supostamente causada por um incêndio que houve em um de seus studios, provavelmente na tentativa de salvar seus materiais, Joseph Pilates teve insuficiência respiratória. Clara continuou a ensinar Pilates até o seu falecimento em 1976. 


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